El parque móvil, camino del desguace

Quizá no consideremos lo suficiente, por su gravedad, el que, por ejemplo, unos cincuenta mil vehículos circulen por las carreteras de Lugo en deficiente estado. Se contabilizan los controlados, pero habrá que sumar los que no se someten al chequeo de la ITV. Con independencia de la desidia de sus propietarios, o la imposibilidad de afrontar el coste de la revisión, es la respuesta de un parque móvil cada día más envejecido, camino del desguace. El mercado de coches usados se impone a ritmo gradual al de los nuevos y eso se paga. Si añadimos que las vías están cada vez más deterioradas, dentro de poco solo quedarán corredoiras y acabaremos rescatando los carros de vacas ya en desuso, cuyas llantas de hierro son las que mejor resisten los baches. Muy peligroso parece que se descuide la conservación del asfalto, porque reponer el firme costará cinco veces más que un bacheo a tiempo, según calculan los entendidos. Y si no se invierte en la reparación puntual, ni soñemos con que van a reconstruirse los pavimentos.

 

Futuro inmediato: coches sin gasolina, fabricados a partir de fibras de plátano y piña

¿Cómo serán los coches dentro de cincuenta años o incluso antes, que es decir dentro de nada? Pocos los saben, pero algunos hacen previsiones que tienden a revolucionar el sistema de locomoción actual.
Por lo de pronto, la Comisión Europea propuso hoy acabar con los vehículos convencionales de gasolina y diésel en las ciudades en 2050, como parte de un plan más amplio para hacer más competitivo y menos contaminante el sector de los transportes. "Podemos acabar con la dependencia del petróleo que tiene el transporte sin sacrificar su eficiencia y sin comprometer la movilidad", señaló el comisario europeo de Transporte, Siim Kallas, al presentar la nueva estrategia de la CE para 2050. Bruselas se marca también como objetivos para las próximas cuatro décadas reducir un 40 % las emisiones del transporte marítimo, lograr que un 40% del combustible que se utilice en aviación sea bajo en de dióxido de carbono (CO2) y que la mitad de los desplazamientos de media distancia pasen de la carretera al tren y otros medios de transporte. Todo ello permitirá una rebaja total del 60 % de las emisiones contaminantes respecto a los niveles de 1990, asegura la CE, que aboga además por lograr un área única de transporte europea para 2050. En la imagen, un coche eléctrico del modelo V60 de Volvo durante el pasado Salón de Ginebra.
Esto por un lado, pero acabo de leer en Muy interesante que científicos brasileños han desarrollado un método efectivo para desarrollar una nueva generación de plásticos para fabricar automóviles a partir de fibras de plátano y piña. ¿Sus ventajas? Son, aseguran, de 3 a 4 veces más resistentes, un 30% más ligeros y mucho más ecológicos que los plásticos que se utilizan en la actualidad, según han mostrado en la reunión de la Asociación Americana de Química (AMC). Alcides Leão, investigador de la Universidad Estatal de Sao Paulo (Brasil) que ha dirigido el estudio, asegura que las fibras de nanocelulosa obtenidas de estas frutas son casi tan duras como el Kevlar, el supermaterial usado en los chalecos antibalas. Y lo mejor es que a diferencia del Kevlar y otros plásticos, obtenidos a partir de petróleo y otros hidrocarburos, las fibras de nanocelulosa son 100% ecológicas.
“Creemos que muchas piezas del automóvil, incluyendo salpicaderos y parachoques, se podrían fabricar usando estas nanofibras en un plazo de dos años”, asegura Leão, que subraya que de este modo se reducirá el peso de los coches, lo cual también permitirá ahorrar combustible. Por si fuera poco, las nuevas fibras resisten mejor el calor, al agua y al oxígeno. Además del plátano, y de las hojas y los troncos de la piña, Leão sugiere que también se podrían usar fibras obtenidas del coco, del agave y de la curaua, una planta amazónica de la familia de la piña.
Así que antes de comprar un coche, piensen en si puede quedar desfasado dentro de nada.

Polución: ¿Contaminan más los coches circulando en marchas cortas que en marchas largas?

No todo el mundo es partidario de la limitación a 30 kilómetros para circular por las ciudades en calles de vía única o de un solo carril en cada sentido, como propone el Gobierno, pero sospecho que la mayoría, cuando no lo aplaude, lo asume. Además, en lo sustancial y en la práctica poco va a cambiar respecto a lo vigente en la mayoría de las poblaciones, en las que en muchas de sus vías ya no es posible ir a una mayor velocidad por razones obvias. Pero si la norma tiene como finalidad principal evitar atropellos, que es importante, gravará por otro lado el consumo de carburante por el uso de marchas cortas, muy a tener en cuenta en situaciones como la actual, además de ocasionar más atascos, lo que hará insoportable moverse con el coche.

Otro pretexto es el de disminuir la polución, y eso sí alimenta aún más la discordia. Hay entendidos que sostienen que a velocidad reducida se contamina menos, pero hay otros muchos que proclaman todo lo contrario, y no parece que estén descaminados. Pero si por lo menos se consigue disuadir a muchos automovilistas para que dejen el coche en casa, algo se habrá ganado. Claro que para ello es preciso que funcione como es debido el transporte público, que no es el caso en la mayoría de las urbes.

En cualquier caso, bien sea por lo uno o por lo otro, se intuye una vez más ansia recaudatoria: habrá incorregibles que pagarán por su impaciencia. Por cierto, ¿queda algo por prohibir?

Consejos de un experto para ahorrar dinero al repostar combustible

El precio, tanto de la gasolina como del gasóleo, está alcanzado límites históricos, y por consiguiente es interesante saber algunos trucos para ahorrar combustible en el momento de repostar. Encontré un trabajo en El Manifiesto, en el que un experto, trabajador en una refinería desde hace 31 años, hace algunas recomendaciones fruto de su experiencia. Espero que sirvan de algo a quienes estén interesados.

Primer truco: Llenar el depósito por la mañana temprano.

La temperatura ambiente y del suelo es más baja. Todas las estaciones de servicio tienen sus depósitos bajo tierra. Al estar más fría la tierra, la densidad de la gasolina y del gasóleo es más pequeña. Al contrario pasa durante el día, que la temperatura del suelo sube, y los carburantes tienden a expandirse. Por esto último, si usted llena el depósito al mediodía, por la tarde o al anochecer, el litro de combustible no será un litro exactamente.En la industria petrolera, la gravedad específica y la temperatura de un suelo, juegan un papel muy importante. Donde yo trabajo, cada carga de combustible en los camiones es cuidadosamente controlada en lo que respecta a la temperatura. Para que cada galón vertido en la cisterna del camión sea exacto.

Segundo truco: Cuando llene el depósito, no apriete la manilla del surtidor al máximo.

Según la presión que se ejerza sobre la manilla, la velocidad del surtidor puede ser lenta, media o alta. Elija siempre el modo más lento y ahorrará más dinero. Al surtir más lentamente, se crea menos vapor, y la mayor parte del vertido se convierte en un lleno eficaz. Todas las mangueras surtidoras devuelven el vapor a al tanque. Si llenan el depósito apretando la manilla al máximo un cierto porcentaje del precioso líquido que entra en el depósito se transforma en vapor y vuelve por la manguera del surtidor al depósito de la estación. Con lo cual, consiguen menos combustible por el mismo dinero.

Tercer truco: Llenar el depósito antes de que este baje de la mitad.

Mientras más combustible haya en el depósito, menos aire hay en el mismo. El carburante se evapora más rápidamente de lo que usted piensa. Los grandes depósitos cisterna de las refinerías tienen techos flotantes en el interior, manteniendo el aire separado del combustible, con el objetivo de mantener la evaporación al mínimo.

Cuarto truco: No llenar el depósito cuando se están rellenando los tanques de la gasolinera ni inmediatamente después.

Si llega usted a la estación del servicio y ve un camión cisterna que está rellenando los tanques subterráneos de la misma, o los acaba de rellenar, evite, si puede, repostar en dicha estación en ese momento. Al rellenar los tanques, se remueve el combustible restante en los mismos y los sedimentos del fondo. Así que corre el riesgo de repostar combustible sucio.

Hasta el gorro de los 'gorrillas'

ES un conflicto más incómodo de lo que parece. Quienes lo sufren están hasta el gorro de los ‘gorrillas’ que controlan los aparcamientos contiguos al Hospital Xeral. Pero también es obvio que la desidia de los responsables de resolverlo es tan preocupante como el problema en sí. ¿Cuántas veces se dijo que iba a incrementarse la vigilancia policial? Infinidad, y nunca se hizo nada. Jamás podrá justificarse la agresión sufrida por uno de los intrusos, pero también hay que entender que los extorsionados están hasta el moño de aguantar sus amenazas y de padecer las consecuencias si no se avienen a chantajes. Cualquier día ocurrirá un percance mayor y a ver quien se responsabiliza. Es comprensible que los que viven en precariedad procuren ganarse el pan como sea, pero hay maneras y los servicios sociales, del Concello o de la Xunta, tendrán que solucionarlo. En vez esforzarse tanto por perfeccionar el sistema recaudatorio ORA, ya podrían preocuparse por sacudirse este molesto engorro.

(El Progreso, 22/3/09)